Rozhovor – Jason Armstrong Beck o fotografii, umění a deníku Bison Jack

Kdy jste se poprvé dozvěděl, že chcete být fotografem?

Když jsem poprvé viděl Občana Kanea! Myslím, že mi bylo asi 12 nebo 13 let. Doma jsme měli dva filmy na VHS kazetě. Občan Kane a The Warriors. Nějakým způsobem mě ty dva filmy provedly mým dospíváním.

Jak jsi s focením začínal?

Šel jsem do velmi dobré fotografická škola, i když si nejsem jistý, kolik jsem se toho naučil. Tradiční cestou po škole bylo stát se 2./3. asistentem komerčního fotografa a pracovat, ale kvůli mé lásce k filmování mi tato část profesionální křivky chyběla. Pár let jsem většinou točil videoklipy a jen občas fotil. Tehdy byly věci jiné. Samozřejmě existovaly výjimky, ale bylo to skoro, jako byste nesměli dělat víc než jednu věc – a tak jsem mezi nimi chvíli přecházel tam a zpět.

Jak byste popsal svůj vizuální styl?

Nevím, jestli mám vizuální styl jako takový. Byla období, kdy vidím svět určitým způsobem nebo jsem posedlý určitou kvalitou světla, ale většinou je fotoaparát spíše rozšířením mé zvědavosti než mé techniky.

Vaše série „Les pro stromy“ je zajímavá; vezměte nás do zákulisí vašeho tvůrčího procesu pro tuto sérii.

Většinu své kariéry jsem byl poháněn vyprávěním a téměř tradiční fotografickou strukturou a hrdinové mých raných let jsou vždy se mnou. „Les“ byl dlouhý proces. Konečně jsem začal být jako spisovatel pohodlnější a viděl jsem určitý úspěch, a i když jsem stále fotografoval, uvědomil jsem si, že to, co jsem se jako fotograf snažil říct, už nestačí. Takže jsem se naučil být trpělivý a nechal to na sebe a pomocí pokusů a omylů a spousty pozdních nocí jsem na to nakonec přišel. I když byla práce technicky náročná, byla to nejsvobodnější, jakou jsem se kdy cítil.

V roce 2008 jste začal psát „The Journal of Bison Jack“. Co vás přimělo stát se básníkem?

Původně jsem začal deník jako způsob, jak překonat těžké období v mém životě – druh ranní meditace, chcete-li. Tehdy to bylo většinou nesouvislé blábolení, ale zůstal jsem u toho a teď je součástí mého života stejně jako spánek.

Skutečnost, že to skončilo převážně poezií, mě překvapuje, ale zůstává to místo, kde mohu zkoumat svět méně náročným okem.

Jak vznikl váš film – Monster?

Byl jsem uprostřed první instalace BisonJack, když jsem se o této myšlence zmínil Mattu Hebermehlovi (SEESAW), který pomáhal s instalací. Udělal pár telefonátů a další věc, o které jsem věděl, že máme skvělou partu. V průběhu let jsem režíroval spoustu věcí a jsem velmi spokojený s filmovými lidmi, je v tom něco o tom, že se vrhnete do situace a uděláte to, co je třeba udělat, což je velmi uspokojující bez ohledu na výsledek.

Jak přicházíte na témata/náměty pro svou práci? Neustále hledáte něco, co by pro vás vyniklo?

Myslím, že předměty si vybírají spíše mě. Vyrostl jsem na pouliční fotografie a samotná povaha reakce na ulici – a zároveň hledání juxtapozice a kontextu – nějakým způsobem řídí můj myšlenkový proces ve všem, co dělám. Také se rád zkouším nahlížet na téma z jiné perspektivy nebo přemýšlet o tom, co se stalo k smrti, a zjistit, jestli mohu do konverzace něco přidat.

Ve svých výstavách propojujete fotografii a poezii. Jak to, že ta souhra funguje?

Je to výzva. Slova a fotografie nejdou vždy dobře dohromady. Mohou se snadno navzájem podkopat. Mám tendenci se více soustředit na „větší obrázek“ toho, co se snažím říci, a nechat jednotlivé prvky, aby hrály své role.

Kdybyste se mohl vrátit o deset let zpět, jakou radu byste si dal?

Doporučil bych si koupit budovu nebo dvě v Brooklynu, a i když jsme se nikdy nepotkali, řekl bych si vzít si dívku, která pracovala v místní kavárně. Většinou bych si ale řekl, abych přestal tak spěchat.

Nějaká rada pro začínající fotografy nebo básníky?

Mám přátele, kteří se narodili pro psaní, a další přátele, kteří jsou tak přirozeně nadaní jako fotografové, že bych jejich instinktům nedokázal držet svíčku. Trvalo mi dlouho, než jsem našel svůj „hlas“ a nebylo to snadné, protože pochyby o sobě samém byly vždy mým největším nepřítelem. Než jsem mohl napsat něco, co by stálo za to, musel jsem počkat, až se budu cítit dobře ve své kůži – a pokud jde o fotografování, souhlasím s Pablom Picassem „Naučte se pravidla jako profík, abyste je mohli porušovat jako umělec.“

Jasonova díla můžete vidět na webových stránkách jeho portfolia na adrese etiketa