Astrophotographie : Guide du débutant

Au cours des dernières années, de belles images de ciel nocturne ont fait leur apparition sur le Web. Vous les avez probablement déjà vus sur Instagram ou 500 Pixels. Ces clichés d'une beauté époustouflante de notre monde naturel sont si différents et si vibrants qu'ils vous font regarder deux fois. À une époque où beaucoup d'entre nous vivent dans de grandes villes et que beaucoup de gens n'ont même jamais vu la Voie lactée, ces photos donnent vie à une partie du monde qui a presque été perdue.

Qu'est-ce que l'Astrophotographie ?

L'astronomie est un passe-temps populaire à part entière. Peut-être possédez-vous un télescope ou participez-vous à des événements locaux du club des étoiles les soirs sombres. Si ce n'est pas le cas, ce sont d'excellents moyens d'avoir une idée de ce qu'est l'astronomie. Il existe littéralement un univers de possibilités. De nombreux astrophotographes commencent avec un télescope de base et le désir de partager ce qu'ils trouvent si captivant lorsqu'ils regardent à travers l'oculaire. D'autres ont vu de belles images de paysages nocturnes en ligne et dans des magazines et veulent s'essayer à prendre leur photographie nocturne à un nouveau niveau.

Pour faire simple, l'astrophotographie est l'art de photographier des objets astronomiques ou célestes. Les sujets vont de la simple utilisation du ciel nocturne pour faire ressortir des images de paysage à la prise d'images super nettes et rapprochées de galaxies lointaines.

Types de photographie du ciel nocturne

Vous pouvez diviser ce type de photographie en deux classes de base. La photographie à longue exposition capture des traînées d'étoiles ou des objets très sombres avec le bon équipement. Les paysages nocturnes et les traînées d'étoiles sont un moyen facile et amusant de commencer. Les appareils photo reflex numériques modernes, avec leurs capacités exceptionnelles en basse lumière, ont permis aux photographes d'utiliser la photographie à courte exposition pour prendre de superbes images de paysages nocturnes. Pensez à ces clichés glamour de la Voie lactée ou des aurores boréales qui apparaissent occasionnellement sur votre flux Instagram. Ils peuvent également être utilisés pour des objets très éclairés qui peuvent exposer rapidement le cadre de l'image. Les exemples incluent le soleil, la lune et parfois même les planètes de notre système solaire. Lisez notre article pour un récapitulatif rapide sur éclairage pour la photographie.

La photographie à longue exposition d'objets du ciel profond comme les galaxies lointaines et les nébuleuses peut être beaucoup plus délicate. D'une part, vous avez besoin d'un objectif de la distance focale appropriée. Les téléobjectifs standard conviennent à la lune et aux planètes, mais un télescope à grande ouverture est essentiel pour photographier des objets du ciel profond. Les télescopes, comme les caméras, vont des modèles super basiques aux engins informatisés avancés. Vous pouvez attacher assez facilement un appareil photo à un télescope, mais comme vous le verrez ci-dessous, il n'est pas toujours facile d'obtenir des photos du ciel profond. 

Initiation à l'astrophotographie

Pour l'astrophotographie débutante, les images de traînées d'étoiles ou de paysages nocturnes sont les meilleurs endroits pour commencer. D'une part, ces formulaires nécessitent un équipement que vous gardez probablement déjà dans votre sac photo. D'autre part, ils sont une façon amusante de sortir la nuit et de passer du temps loin de la ville. Voici quelques-uns conseils à prendre pour prendre des photos en extérieur la nuit.

La première étape pour commencer est de trouver votre ciel le plus sombre. Vous devez vous éloigner des lumières de la ville, et les nuits avec une nouvelle lune sont également les meilleures. En raison de l'immense quantité de lumière que vous allez laisser entrer dans votre appareil photo, même la lueur lointaine d'une ville apparaîtra étonnamment brillante sur les astrophotos. Une pleine lune brillante peut laver complètement le ciel nocturne.

La prochaine chose à comprendre est que la rotation de la Terre va vous causer des problèmes. Bien que la photographie à longue exposition du ciel nocturne soit relativement simple, chaque fois que votre obturateur est ouvert, vous allez également capturer le mouvement relatif des étoiles et d'autres objets.

Vous pouvez résoudre ce problème de trois manières. La chose la plus simple pour commencer est de prendre des photos à courte exposition et très grand angle comme des paysages. Pour les gros plans de la lune, des planètes ou des objets de l'espace lointain, vous aurez besoin d'un équipement spécial sur votre trépied pour déplacer l'appareil photo en douceur exactement au même rythme que la rotation de la Terre. Ces appareils sont communément appelés suiveurs d'étoiles. La technique finale consiste simplement à embrasser le mouvement et à le capturer dans votre photographie. La photographie de traînées d'étoiles est une forme d'art captivante.

Considérations relatives à l'équipement et à la caméra

Les meilleurs appareils photo pour les photos du ciel nocturne sont ceux qui permettent un contrôle manuel complet de l'exposition et offrent d'excellentes performances en basse lumière. En règle générale, cela signifie un reflex numérique plein format ou un boîtier sans miroir. Les caméras à capteur de culture fonctionneront également bien, mais sachez que vous perdrez une partie de votre champ de vision sur vos objectifs les plus grand angle.

Certains boîtiers d'appareil photo ont la réputation d'être parfaits pour la photographie de nuit. Il y a même une spéciale Canon EOS 60d conçu spécifiquement comme appareil photo d'astrophotographie, surnommé le 60da. Ces caméras ont des sensibilités infrarouges plus élevées que les modèles standard, ce qui leur permet de mieux capter les détails faibles des objets du ciel profond. Si vous attachez votre appareil photo à un télescope et que vous poursuivez des nébuleuses de l'espace lointain, cela vaut la peine de vérifier et d'approfondir vos recherches.

Mais plus que toute autre chose, l'objectif que vous choisissez aura le plus grand effet sur vos images d'étoiles. Pour les photos de paysage à courte exposition, l'objectif le plus large et le plus lumineux que vous puissiez trouver sera votre meilleur ami. Considérez les objectifs f/4 comme le minimum. L'objectif idéal se situe entre 10 et 20 mm avec un f-stop de 1.4-2-8. Un objectif aussi large n'est peut-être pas dans votre kit, mais il y a de bonnes nouvelles. La mise au point automatique est presque inutile pour les photos du ciel nocturne, vous pouvez donc économiser de l'argent et trouver des objectifs à mise au point manuelle à des prix abordables. De nombreux astrophotographes utilisent des objectifs fabriqués par Rokinon ou Samyang. Cette société vend de nouveaux objectifs super grand angle, entièrement manuels et à des prix très attractifs. Ils fabriquent des objectifs pour tous les systèmes de monture populaires, y compris Canon, Nikon et Sony. Le Rokinon 12 mm f/2.0 est un choix populaire et produit des photos étonnamment nettes pour son prix.

Le prochain élément indispensable est un trépied fidèle. Vous avez besoin de quelque chose de facile à installer et à transporter, selon la distance que vous prévoyez de parcourir. Mais avant tout, il doit être solide et suffisamment lourd pour contenir votre équipement. Si vous photographiez avec un Canon 1D lourd et un gros objectif lumineux, vous aurez besoin d'un trépied assez costaud. N'oubliez pas qu'il doit non seulement tenir l'appareil photo, mais qu'il doit être suffisamment lourd pour éliminer toute secousse due au vent ou même à des chocs accidentels. De nombreux trépieds incluent un crochet où le photographe peut attacher un poids, comme son sac d'équipement, pour ajouter de la masse à la configuration. Cela fonctionne très bien, tant que la charge ne se balance pas. 

Un autre équipement pratique à avoir est un déclencheur à distance. Ce sont des contrôleurs de câble qui vous permettent de configurer des expositions longues ou des expositions multiples sans toucher l'appareil photo lui-même. Même sur un trépied costaud, le fait de toucher l'appareil photo introduit des secousses dans le cadre de l'image. En utilisant un déclencheur à distance pour prendre les photos, vous pouvez garder votre image sans bougé. Voici un article sur les accessoires de voyage indispensables que vous devriez emporter pour commencer votre carrière de photographe comme un pro.

Voici nos 8 meilleurs conseils et techniques d'astrophotographie :

• Planifiez votre voyage pour trouver un ciel sombre
• Laissez vos yeux s'adapter
• Filmez en mode entièrement manuel
• Jouez avec votre triangle d'exposition
  
• Accrochez vos photos
• Peinture légère
• Rechercher un logiciel spécialisé pour vous aider
• En route pour le ciel profond
  

Planifiez votre voyage pour trouver des cieux sombres

Malheureusement, l'une des parties les plus difficiles de la photographie du ciel nocturne pour de nombreuses personnes est de trouver un ciel sombre. La pollution lumineuse est presque partout, à tel point que la société, en général, a perdu son appréciation du ciel nocturne. De nombreux photographes estiment que c'est l'une des raisons les plus importantes de rechercher des réserves de ciel étoilé et de prendre des images. Ces images spectaculaires sensibilisent le public à un type de pollution auquel beaucoup n'ont jamais pensé : la pollution lumineuse.

Souvent, monter dans sa voiture et s'éloigner de la ville ne suffit pas. Les villes et les communautés s'étendent désormais sur des centaines de kilomètres. L'une des meilleures ressources de planification est le site Web du Association internationale du ciel sombre, qui fournit non seulement des emplacements de réserves de ciel étoilé, mais également des informations sur la pollution lumineuse, y compris ses causes et ses effets.

Laissez vos yeux s'adapter

Saviez-vous que l'œil humain a ses propres paramètres ISO ? Ok, peut-être que ce n'est pas exactement comme ça que ça marche, mais l'adaptation à l'obscurité est un concept important à comprendre si vous allez filmer la nuit.

Avez-vous déjà pénétré dans une pièce sombre comme une salle de cinéma et n'avez rien pu voir ? Après quelques minutes, vos yeux s'habituent et vous pouvez commencer à voir beaucoup mieux. En un mot, ce sont vos yeux qui s'adaptent à l'environnement sombre. Vos iris s'ouvrent complètement et des changements chimiques dans votre rétine permettent aux photorécepteurs de mieux fonctionner et de recevoir plus de lumière. Vos yeux s'améliorent progressivement pour voir dans l'obscurité. Le processus complet prend jusqu'à 30 minutes, et une fois terminé, vos yeux captent des milliers de fois plus de lumière qu'auparavant. Mais il y a le hic. Une fois que vos yeux se sont adaptés, un seul coup d'œil à une lumière vive, comme les phares d'une voiture ou une lampe de poche brillante, ruinera tout le travail que vos yeux ont fait. Et le processus d'adaptation sombre devra recommencer.

Les astronomes le savent et travaillent dans des environnements sombres. L'utilisation de filtres rouges sur votre lampe de poche peut vous aider, car cette lumière à faible consommation d'énergie est moins susceptible d'affecter vos yeux que la lumière blanche. Garder la lumière vive loin de votre lieu de prise de vue est également bon pour vos photos. Les lumières apparaîtront avec des lueurs étranges et des artefacts de lentille si vous ne faites pas attention.

Photographiez en mode entièrement manuel

Même les meilleurs appareils photo ne peuvent pas gérer les niveaux de faible luminosité que vous trouverez lors de la prise de vue du ciel nocturne. Même l'autofocus est déconcerté par le manque de lumière. En conséquence, tout dépend du photographe. Bien sûr, il est impossible de savoir exactement ce qui fonctionnera une nuit par rapport à une autre. Souvent, vous commencerez à filmer pour vous rendre compte qu'il y a plus de pollution lumineuse dans un endroit que vous ne le pensez. Bref, votre appareil photo va vous révéler tout un monde que vous ne pouvez pas voir à l'œil nu, et c'est toujours un peu une surprise.

Commencez par régler votre mise au point manuelle sur l'infini. Notez qu'il ne s'agit pas d'un arrêt complet sur un côté du barillet de mise au point de l'objectif, c'est généralement à quelques crans de l'arrêt. En d'autres termes, de nombreux objectifs se concentrent au-delà de l'infini, et c'est à vous d'affiner cela.

La prochaine chose que vous voudrez faire est de régler le contrôle de l'exposition et les paramètres ISO sur manuel. Les trois variables du triangle d'exposition peuvent être expérimentés ici. Le compteur de l'appareil photo est susceptible d'être de peu d'aide, donc la meilleure technique est un simple essai et erreur.

Jouez avec votre triangle d'exposition

Avec l'objectif focalisé sur l'infini, vous n'avez pas à vous soucier de la profondeur de champ. La seule exception est si vous êtes très proche d'un objet du paysage au premier plan, comme un arbre ou un autre sujet d'intérêt. Sinon, plus votre ouverture est large, plus elle laissera entrer de lumière.

Votre vitesse d'obturation est une autre variable à laquelle vous voudrez penser. Il peut être tentant de laisser la vitesse d'obturation ouverte pendant plusieurs secondes pour laisser entrer le plus de lumière possible. Mais plus vous le laissez ouvert longtemps, plus il capture de mouvement relatif dans les étoiles. La durée exacte pendant laquelle vous pouvez laisser l'obturateur ouvert dépend de la distance focale de l'objectif. Plus vous zoomez, moins vous avez de temps. Par exemple, si vous installez votre appareil photo sur un trépied avec votre téléobjectif le plus long et que vous regardez la lune, vous la verrez probablement plus rapidement dans le viseur. Les objectifs grand angle nous donnent suffisamment de temps pour travailler et, selon la prise de vue, vous pourrez peut-être vous en sortir avec cinq ou dix secondes. Cependant, pour garder les images aussi nettes que possible, vous voudrez limiter vos prises de vue à environ une seconde entière.

Avec une vitesse d'obturation aussi rapide, vous devrez dépendre de l'ISO de l'appareil photo pour obtenir suffisamment de lumière pour une exposition lumineuse. Au fur et à mesure que vous montez dans les paramètres ISO de votre appareil photo, à un moment donné, vous atteindrez une ligne où vous n'êtes plus satisfait des résultats. Les images à haute sensibilité ISO sont granuleuses et bruitées avec des artefacts et des aberrations. Sur les nouveaux appareils photo à capteur plein format, cette ligne est à des ISO remarquablement élevés qui nous donnent beaucoup d'espace pour travailler. Que votre appareil photo date de quelques années ou qu'il s'agisse du dernier reflex numérique haut de gamme, vous voudrez l'expérimenter afin d'avoir une idée de votre ligne.

Mettez vos photos entre parenthèses

Le bracketing est une excellente technique lorsque la plage dynamique des photos est extrême. Vous pouvez vous retrouver dans un endroit si sombre que même avec le ciel nocturne correctement exposé, le paysage et le premier plan sont trop sombres. En prenant plusieurs expositions, vous pouvez les empiler en post-traitement pour créer une image parfaite. Il s'agit en quelque sorte d'un processus HDR extrême du ciel nocturne.

Peinture claire

Une fois que vous avez compris comment prendre un paysage nocturne de base, vous pouvez trouver votre créativité débordante. En utilisant des lampes photo ou même des lampes de poche, vous pouvez ajouter un peu de lumière ici et là aux objets de premier plan pour les faire ressortir. Il faut un peu de pratique pour comprendre ce qui les fait ressortir et ce qui est trop, mais c'est un exercice facile qui peut rapidement ajouter de l'intérêt à vos photos.

Des éléments lumineux peuvent également être utilisés. Les feux de camp ajoutent au look classique de la nature sauvage de la photo, tout comme les tentes éclairées de l'intérieur. Vous pouvez utiliser des voitures circulant sur les routes pour créer des sentiers de lumière, ce qui semble unique si vous êtes dans les montagnes avec des routes sinueuses. Les villes ou villages éloignés font également d'excellents objets pour encadrer votre image du ciel nocturne. Alors que nous essayons d'éviter la pollution lumineuse, cela peut parfois faire une belle photo.

Rechercher un logiciel spécialisé pour vous aider

Plus vous photographiez de paysages nocturnes, plus vous trouverez votre post-traitement standard manquant. Ce type de photographie est si spécialisé et si différent que vous pourriez finir par recalibrer chaque étape de votre flux de travail pour l'adapter.

Heureusement, vous n'êtes pas le seul photographe à avoir ce problème. Il existe de nombreux programmes et applications disponibles pour vous aider dans vos efforts de photographie du ciel nocturne. Effectuez une simple recherche sur le Web et essayez de trouver la solution à votre problème. Par exemple, les images de traînées d'étoiles sont souvent constituées de plusieurs centaines d'images séquentielles au lieu d'une longue image. Cela évite les problèmes de bruit et d'artefacts dans l'appareil photo. Il existe plusieurs applications pour vous aider à empiler rapidement vos photos et à contrôler le processus en douceur. Si vous souhaitez de l'aide, voici un article sur Plus de 30 meilleurs préréglages Lightroom pour affiner vos images d'astrophotographie.

En route pour le ciel profond

Comme tous les passe-temps, vous pouvez plonger assez profondément dans les images du ciel nocturne. Ces conseils d'astrophotographie pour débutants ne sont qu'une petite incursion dans l'astronomie en général. Si vous trouvez que vous profitez des nuits loin de la ville, envisagez de passer à un télescope et d'en apprendre davantage sur les objets du ciel profond. De nombreuses communautés ont des clubs d'astronomie qui organisent des événements les soirs sombres. Ce sont d'excellents endroits pour en apprendre davantage sur l'astronomie et passer du temps sur de plus grands télescopes. Une fois que vous aurez une meilleure idée de ce que vous aimez le plus dans l'astronomie, vous pourrez choisir la meilleure configuration d'appareil photo et de télescope d'astrophotographie en fonction de vos besoins.

Conclusion

La photographie du ciel nocturne n'est pas pour tout le monde. Il faut aimer s'éloigner de la ville et s'emmitoufler pour une longue soirée en pleine nature. Le plus souvent, cela implique beaucoup de déplacements et pas mal de planification. Mais pour ceux qui aiment regarder les étoiles, l'astronomie et la photographie vont de pair. Voici quelques conseils utiles pour combiner votre passion pour photographie de voyage avec votre métier.

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Questions Fréquentes

De quoi ai-je besoin pour l'astrophotographie ?

Un reflex numérique plein format ou un appareil photo spécialisé en astrophotographie comme un Canon EOS 60D, l'objectif le plus large possible (idéalement entre 10 mm et 20 mm), un trépied et un obturateur à distance pour les longues expositions sont quelques-uns des équipements de base dont vous avez besoin pour l'astrophotographie.

Quelle est la difficulté de l'astrophotographie?

L'astrophotographie de niveau débutant n'est pas très difficile, mais comme toute autre forme d'art photographique, cela peut prendre un peu de pratique et d'expérience avant de pouvoir vraiment maîtriser votre art. Lorsque vous débutez, les paysages nocturnes et les traînées d'étoiles peuvent être un bon point de départ. Les objets du ciel profond comme les galaxies lointaines et les nébuleuses nécessitent une main plus expérimentée.

Quel est l'intérêt de l'astrophotographie ?

L'astrophotographie consiste à prendre des photos du ciel nocturne ou d'objets de l'espace lointain. Cela peut impliquer de simples traînées d'étoiles, des images de la lune, de la voie lactée ou d'autres objets célestes ou des images de l'espace lointain d'objets tels que des nébuleuses ou des galaxies.

L'astrophotographie est-elle un métier ?

L'astrophotographie peut être un cheminement de carrière assez non traditionnel, même au sein de la photographie. Bien qu'il existe des magazines spécialisés et des magazines de photographie qui sont prêts à acheter et à commander des astrophotographies, ce n'est généralement pas une bonne idée d'essayer de vivre uniquement de l'astrophotographie. La plupart des photographes qui travaillent dans des genres de niche essaient souvent de diversifier leur portfolio et travaillent également avec d'autres niches plus lucratives comme photographie éditoriale, le photojournalisme et la photographie commerciale pour subvenir à leurs besoins.