Fotografia sportiva: una guida completa

La fotografia sportiva è un segmento significativo del settore e le opportunità sono numerose se siete alla ricerca di un'altra fonte di guadagno per la vostra attività fotografica. Anche se non siete atleti, scattare immagini di giocatori o sportivi è un ottimo modo per ampliare le vostre competenze fotografiche. Catturare l'azione al ritmo incalzante degli eventi atletici rende l'incarico fotografico impegnativo. Esercitarsi a scattare foto d'azione per la fotografia sportiva può migliorare le vostre abilità con la fotocamera, aprire più possibilità creative e migliorare il vostro gioco fotografico in generale. Ecco alcuni suggerimenti che possono aiutarvi a iniziare.

Che cos'è la fotografia sportiva?

Questo tipo di fotografia consiste nel documentare un evento sportivo. Può trattarsi di una partita importante o di un semplice allenamento di inizio stagione. Le squadre della comunità locale vanno dalle scuole superiori alle organizzazioni di livello professionale.

Quando si parla di ciò che conta come sport, è necessario avere una mente aperta. Sebbene il calcio, il baseball o il basket siano ovvi, questi sport principali sono solo la punta dell'iceberg. Contano anche il golf, il tennis, le gare di nuoto, l'atletica leggera, i giri in bicicletta, lo sci e gli sport acquatici. L'elenco continua, ma se si tratta di persone che perseguono risultati atletici con un mix di spirito competitivo, è probabile che ci sia un'opportunità per un fotografo sportivo intraprendente.

La migliore attrezzatura fotografica per la fotografia sportiva

Gli eventi sportivi si svolgono spesso all'aperto, di sera o di notte, con un'illuminazione artificiale di qualità variabile. Per scegliere la migliore fotocamera per le idee creative di fotografia sportiva e il miglior obiettivo per la fotografia sportiva è necessario pensare ai propri obiettivi e alle condizioni esatte che si dovranno affrontare. Non sarà lo stesso per ogni sport, ma ecco alcune indicazioni di massima per aiutarvi nella scelta.

Corpo macchina

È possibile utilizzare praticamente qualsiasi fotocamera DSLR per le riprese sportive, ma alcune sono migliori di altre. Le considerazioni principali nella scelta della migliore fotocamera per la fotografia sportiva riguardano la velocità. I sistemi di messa a fuoco automatica sono uno degli elementi principali che differenziano i corpi macchina professionali da quelli consumer e prosumer. Tutti sono in grado di fotografare lo sport, ma l'autofocus più avanzato dovrebbe essere in grado di mantenere un maggior numero di immagini a fuoco. In caso di azioni in rapido movimento, le fotocamere di livello inferiore produrranno foto sfocate, mentre faticano a stare al passo con l'azione.

Un altro strumento utile per il fotografo sportivo è la modalità burst. Le fotocamere più avanzate sono in grado di catturare un maggior numero di foto in modalità burst prima di dover fare una pausa per scrivere le immagini nella memoria. La modalità a raffica è essenziale perché, mentre l'azione si svolge, non si ha il tempo di scegliere l'inquadratura che si preferisce. Se si aspetta un'angolazione migliore o un'espressione facciale migliore, è inevitabile che accada qualcosa di imprevisto e che l'intero scatto vada perso per sempre. È molto meglio attivare la modalità a raffica fin dall'inizio e pianificare l'eliminazione di una serie di foto. Quello che non si vuole assolutamente che accada è trovare il limite della modalità di scatto a raffica e trovarsi fuori servizio per qualche secondo.

Un aggiornamento costoso a cui potreste rinunciare sul vostro corpo macchina sportivo è il sensore full-frame. L'unico vantaggio che un sensore full-frame vi darà in ambito sportivo è la sua straordinaria capacità di lavorare in condizioni di scarsa illuminazione. Questo non vuol dire che le fotocamere full-frame non siano adatte allo sport, ma solo che i sensori crop hanno un vantaggio significativo. Come si vedrà di seguito, è di fondamentale importanza ottenere un'inquadratura stretta. Una fotocamera con sensore ritagliato offre una maggiore lunghezza focale per i vostri obiettivi, il che significa che avete già uno zoom un po' più ampio, il che potrebbe farvi risparmiare un po' di soldi per l'obiettivo.

È bene considerare anche l'ergonomia della fotocamera che si utilizza per lo sport. Molte fotocamere compatte, come i modelli mirrorless più recenti, eliminano i pulsanti e li integrano nei menu touchscreen. I corpi macchina più piccoli che si trovano sulle reflex digitali consumer entry-level più economiche hanno spesso i pulsanti, ma sono costruiti in piccolo e possono essere difficili da raggiungere rapidamente. L'ideale sarebbe una fotocamera che funzioni così bene da non dover distogliere lo sguardo dal mirino per trovare ciò che serve. Le dita sanno dove andare. Certo, si tratta di imparare a usare la fotocamera in modo eccezionale fino a diventare memoria muscolare. Ma si tratta anche di avere una fotocamera progettata per questo tipo di utilizzo.

Lenti

Come per molte altre forme di fotografia, l'obiettivo scelto per lo sport avrà un effetto considerevole sulle vostre foto. Gli obiettivi che scegliete devono fare due cose. Devono portarvi il più vicino possibile all'azione e devono lavorare velocemente con poca luce.

Questi requisiti significano che il miglior obiettivo per la fotografia sportiva sarà un teleobiettivo con l'apertura più ampia possibile. Guardate a bordo campo di qualsiasi evento sportivo importante e rimarrete sicuramente impressionati dal vetro che vedrete. I professionisti portano il loro calore in queste partite.

Questo significa che dovete spendere dieci o quindicimila dollari per un mostro da 1500 mm? Probabilmente no. Un teleobiettivo zoom è probabilmente un'ottima scelta, poiché vi consentirà di zoomare un po' quando l'azione si avvicina. Un obiettivo 100-400 mm f/4 o inferiore è un ottimo obiettivo sportivo per iniziare.

Un'altra caratteristica da ricercare per aiutare in situazioni di scarsa illuminazione è una forma di stabilizzazione. Canon la chiama IS, Nikon la chiama VR e Sony la chiama OS. Qualunque sia l'acronimo, lo scopo è semplice. Questi sistemi riducono le vibrazioni e le vibrazioni della fotocamera per mantenere la nitidezza delle immagini in condizioni di scarsa illuminazione. È particolarmente utile con gli obiettivi lunghi e le azioni rapide durante le partite.

Altre attrezzature

Fare riprese sportive di solito significa rinunciare a flash e strobo. Un treppiede robusto è indispensabile, soprattutto se si utilizza un obiettivo massiccio. Molti di questi obiettivi sono comunque troppo pesanti da tenere in mano, ma a prescindere dalle dimensioni e dal peso, con un treppiede si ottengono foto più nitide.

Se scattate con un obiettivo più piccolo e portatile e vi spostate spesso durante la partita, un monopiede potrebbe essere un'alternativa migliore. Vi darà la possibilità di posizionarvi dove volete a bordo campo e di continuare a muovervi al variare dell'azione. Tuttavia, consente di appoggiare la fotocamera su un oggetto solido e di eliminare le vibrazioni che rendono le foto sfocate.

Fotografia sportiva - I 15 migliori consigli per scattare foto sportive in perfetto orario

Conoscere le regole del gioco

Non è necessario aver mai giocato al gioco che si sta fotografando, ma è necessario avere un'idea di come funziona. Se siete completamente inesperti, andate su Internet per familiarizzare con il gioco. Fate finta di giocare voi stessi. Qual è l'obiettivo e dove devono trovarsi i giocatori per segnare il punto? Partecipate a una o due partite come spettatori. Una volta acquisite le nozioni di base, sarà molto più facile capire le cose più importanti, come ad esempio dove bisogna trovarsi per catturare immagini fantastiche. 

Ricerca sull'aspetto delle foto "previste"

Mentre fate tutte queste ricerche, non dimenticate di dare un'occhiata al lavoro di altri fotografi. Sfogliate le immagini delle partite passate della squadra che state fotografando, così come gli scatti professionali che sono finiti sui giornali e le storie online. Cercate le cose che vi piacciono e che potete emulare. Cercate anche gli aspetti che non vi piacciono o gli errori tecnici nelle foto. Imparate dagli errori degli altri.

Ricordate che la fotografia come forma d'arte è un processo di apprendimento continuo. È un'amalgama di competenze tecniche, idee e creatività. Anche come fotografo professionista, ci sarà sempre qualcosa da imparare. Quindi bisogna continuare a esercitarsi. 

La palla è sempre diretta verso di voi

L'adagio sportivo "tieni gli occhi sulla palla" è adatto anche ai fotografi. Chiamatela legge di Murphy o semplicemente sfortuna, ma la palla sembra sempre diretta verso il fotografo con l'attrezzatura più costosa. Quindi tenete d'occhio i proiettili in arrivo e continuate a muovervi. Siete stati avvertiti.

Conoscere l'interfaccia della fotocamera come il palmo della mano

L'azione sul campo richiede tutta la vostra attenzione. Non avete il tempo di giocare con nuove impostazioni o di accorgervi a metà strada che la vostra fotocamera ha una modalità di messa a fuoco continua con cui non avete mai giocato. Dovete conoscere la vostra fotocamera e sapere come impostarla per diversi scatti al volo. La migliore fotocamera per la fotografia sportiva avrà le impostazioni essenziali su pulsanti dedicati. Se si impara a conoscere bene l'attrezzatura, si dovrebbe essere in grado di apportare qualsiasi modifica senza distogliere lo sguardo dal mirino.

Non sprecate il vostro tempo con il chimp

Fare il chimping significa controllare le foto man mano che si procede sul dorso della fotocamera. A volte si può dare un'occhiata veloce, ma è probabile che manchi qualcosa. È molto meglio scattare e preoccuparsi di ciò che si ottiene in seguito.

L'eccezione a questa regola è rappresentata dai casi in cui è necessario assicurarsi che le impostazioni siano in ordine. La messa a fuoco è abbastanza nitida per una sequenza imminente? L'esposizione è perfetta? Rispondete a queste domande fin dalle prime fasi del gioco. E prendete in considerazione l'idea di scattare qualche foto di scarto per controllare le impostazioni prima che l'azione abbia luogo.

Senza flash

I flash distraggono gli atleti e, in generale, non sono una buona idea durante gli eventi sportivi. Ciò significa che dovrete lavorare con la luce già presente e che dovrete portare con voi obiettivi veloci. Ciò significa anche applicare liberamente impostazioni ISO elevate e forse anche una profondità di campo più piccola di quella che vi è congeniale di tanto in tanto. Se la messa a fuoco è perfetta, dovreste essere in grado di cavarvela. Se volete un rapido riepilogo dell'illuminazione per la fotografia, leggete questo articolo.

Utilizzare la modalità a priorità di otturatore

Ciò che non si vuole compromettere nelle immagini sportive è la velocità dell'otturatore. I tempi di posa lenti non solo causano il tremolio della fotocamera, ma anche la sfocatura del movimento. Certo, in alcune circostanze limitate e con una certa pianificazione, la sfocatura del movimento può conferire alla composizione un fantastico aspetto artistico. Ma questo non avviene per caso; è difficile da ottenere. Nella maggior parte dei casi, è meglio evitare il motion blur come la peste.

Considerare l'utilizzo della messa a fuoco con il pulsante posteriore

La maggior parte delle fotocamere è impostata in modo che una mezza pressione del pulsante di scatto blocchi le impostazioni di esposizione e la messa a fuoco. Un altro modo è quello di separare le due funzioni e utilizzare un pulsante di messa a fuoco sul retro della fotocamera. I corpi macchina di fascia alta sono dotati di un pulsante AF, mentre altri potrebbero utilizzare un pulsante di funzione programmabile. In ogni caso, utilizzando il pollice per mettere a fuoco la fotocamera, è possibile farla funzionare un po' più velocemente. Ci vuole un po' di pratica, ma questo si traduce in immagini più nitide per la maggior parte dei fotografi.

Ottenere il miglior accesso possibile

Il vostro lavoro consiste nell'ottenere gli scatti che la folla non può fare, e questo significa avere un accesso alla partita migliore di quello che ha la maggior parte delle persone. Se siete freelance, dovrete lavorare con la struttura o con il manager della squadra. Non permetteranno a nessuno di entrare a bordo campo, quindi dovrete assicurarvi di mettere insieme le vostre credenziali in anticipo. Le organizzazioni professionali hanno una procedura di richiesta del pass per la stampa, mentre gli sport di quartiere sono informali. Questo non significa però che dobbiate presentarvi e iniziare a scattare. Assicuratevi che tutti i presenti sappiano chi siete e perché siete lì.

Riprendere l'intero evento, non solo l'azione

Le parti emozionanti del gioco sono facili da vedere. Gol, corse, tiri, qualsiasi cosa stia accadendo causerà chiaramente emozioni o delusioni. Ma il vostro lavoro va oltre l'azione sul campo. Gli allenatori, i momenti a bordo campo o i tifosi che gridano sugli spalti sono ottime immagini che catturano gli eventi della giornata. Guardatevi intorno e non concentratevi solo sui giocatori. Le pause della partita sono il momento ideale per farlo.

Raccontare la storia del gioco

A questo proposito, ricordate che il vostro compito non è solo quello di catturare gli alti e i bassi del gioco. È anche quello di raccontare una storia. I migliori fotografi sportivi sono narratori e usano le loro immagini per accompagnare i fan nella giornata della partita dall'inizio alla fine. Per raccontare l'intera storia, non basta una manciata di foto di gol e di giocatori in corsa.

Catturare l'emozione del gioco

Quando riprendete i giocatori, ricordate che gli esseri umani cercano sempre di entrare in contatto con gli altri usando i nostri volti. Gli scatti d'azione devono sempre presentare un'espressione facciale, che sia di gioia, concentrazione, frustrazione o semplicemente intensità. È così che i fotografi sportivi catturano l'emozione del gioco e non va sottovalutata. È facile catturare una foto del giocatore che corre lungo il campo, ma catturare una foto d'azione con il sudore che cola via mentre si concentra intensamente sul compito da svolgere è tutta un'altra cosa.

Giocare con qualche ripresa grandangolare

Mentre catturate la storia, potreste scoprire che le riprese grandangolari possono catturare meglio la portata degli eventi. Non tutte le riprese sportive sono zoomate e ritagliate al massimo.

Se decidete di seguire questa strada, dovreste avere un secondo corpo macchina con l'obiettivo grandangolare pronto. Non si può perdere tempo a cambiare obiettivo sul posto e probabilmente non si vuole rischiare. Mantenete la vostra attrezzatura sicura e pulita preparando tutto in anticipo. Se dovete trasportare due fotocamere, prendete in considerazione l'idea di investire in una comoda tracolla o addirittura in una fondina.

Ma mantenete la maggior parte dei tiri stretti

Gli scatti grandangolari sono divertenti e possono aiutarvi a raccontare la vostra storia, ma in realtà questi tipi di scatti sono quelli che possono ottenere tutti gli altri. Il fotografo sportivo professionista cerca l'azione ravvicinata, quindi non lasciate che queste altre opzioni diluiscano la vostra missione. Catturate scatti ravvicinati, con emozione e intensità. 

Come far crescere la vostra attività di fotografia sportiva

Se pensate che fotografare eventi sportivi locali sia qualcosa che vi piacerebbe provare, la regola numero uno dovrebbe essere quella di non impazzire nell'acquisto di tutte le migliori attrezzature. Come probabilmente avrete già capito, l'attrezzatura necessaria per competere con i grandi fotografi sportivi è una barriera significativa all'ingresso. Questo non significa scoraggiare l'acquisto dell'attrezzatura necessaria, ma solo sottolineare che è improbabile che questa attrezzatura si ripaghi da sola in breve tempo. Se si spendono 30.000 dollari in obiettivi e corpi macchina, il punto di pareggio non si raggiungerà prima di un bel po' di tempo.

La maggior parte dei lavori per i fotografi sportivi locali passa attraverso i giornali e i siti di notizie locali. È probabile che siano alla ricerca di freelance che collaborino con loro per le loro sezioni sportive locali. Al giorno d'oggi i media locali sono un'attività a margine ridotto, soprattutto i giornali cartacei. Probabilmente hanno dovuto licenziare personale sportivo e fotografi e stanno cercando di riempire quella sezione del giornale con informazioni locali che nessun altro ha. Anche le città più piccole seguono con grande interesse le loro squadre di calcio o i loro club.

Potete anche collaborare con le scuole superiori e i college locali che hanno squadre sportive. Queste organizzazioni hanno di solito una buona copertura da parte degli studenti, ma potrebbe esserci un posto per fotografi professionisti da inserire ogni tanto. Contattate il direttore sportivo della scuola e parlate delle loro esigenze e di come potete aiutarli. Anche se iniziate come volontari, è probabile che ci siano molte opportunità di vendita di foto agli studenti e ai genitori. Non trascurate nemmeno gli sport non di punta come l'atletica leggera, il nuoto, il golf o la corsa campestre.

I campionati sportivi giovanili della vostra comunità sono un'altra fonte di potenziale business. Lavorando con gli organizzatori del club, potete documentare le partite e vendere le foto ai genitori entusiasti a bordo campo. Calcio, softball, lacrosse, cricket o qualsiasi altro sport praticato nella vostra zona sono tutti soggetti perfetti.

Le offerte di lavoro sopra elencate indicano lavori ricorrenti che ogni fotografo può trovare indipendentemente dal luogo in cui vive. Ma a seconda del luogo in cui ci si trova, si possono trovare anche opzioni più interessanti e nuove. Ad esempio, le città balneari potrebbero avere surfisti locali in cerca di scatti, o anche club di canottaggio in cerca di materiale promozionale. Le zone di montagna hanno ciclismo e sport invernali. Molte comunità hanno piste da corsa e drag strip dove si incontrano gli appassionati di motori. Tenete gli occhi aperti per gli eventi speciali che attraversano la vostra zona o che si svolgono solo una volta a stagione. Pensate fuori dagli schemi e create nuove opzioni per voi.

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Conclusione

C'è molta richiesta di fotografie di qualità di eventi sportivi e si tratta di un'abilità specialistica che non tutti sanno fare. Tutto ciò equivale a un potenziale per il fotografo intraprendente. Inoltre, è una sfida divertente e molto diversa da altre forme di fotografia. Anche se non siete appassionati del gioco, potreste scoprire che vi piace fotografare gli eventi sportivi.