15 suggerimenti per la fotografia naturalistica

La fotografia naturalistica è senza dubbio una delle forme più gratificanti e divertenti di fotografia. Gli straordinari fotografi di animali selvatici ci portano la natura selvaggia e rendono accessibile a tutti l'esplorazione degli angoli più remoti della terra. Dalla rivista National Geographic ai documentari della BBC, le immagini della fauna selvatica sono mozzafiato e sorprendenti. Grazie a queste immagini e a questi video, possiamo conoscere luoghi e animali che forse non avremo mai la fortuna di vedere.

Ma se siete consumatori di fauna selvatica e di ottimi consigli per le fotografie di paesaggio, potreste non rendervi conto di ciò che avviene nella cattura di queste immagini. I migliori fotografi di animali sono esperti dell'intero ecosistema in cui scattano. Conoscono il comportamento e le abitudini degli animali e sanno dove posizionarsi e quando scattare. Sono ricercatori e scienziati nel profondo. 

I migliori fotografi naturalisti sono solitamente coinvolti in studi di ricerca e lavorano fianco a fianco con gli scienziati. Molti dei migliori lavori di fotografia naturalistica non sono destinati a pubblicazioni, ma a gruppi di ricerca.

Ma se si guarda ai lavori professionali di fotografia naturalistica, si vede solo la punta dell'iceberg. Molti hobbisti e dilettanti si divertono a fotografare la fauna selvatica. È una progressione naturale per gli appassionati di uccelli, uno degli hobby più popolari al mondo.

Apparecchiature fotografiche e obiettivi per la fotografia naturalistica

Scegliere la fotocamera giusta per le vostre avventure all'aperto è più difficile di quanto possa sembrare a prima vista. Serve qualcosa a cui poter collegare vari obiettivi, quindi dovrebbe essere una DSLR o un sistema mirrorless. Ma deve anche avere un'ottima messa a fuoco automatica per gli obiettivi in movimento e una modalità di scatto veloce. E deve essere sufficientemente robusto per affrontare le intemperie.

Tutti cerchiamo di essere gentili con le nostre fotocamere. Ma sul campo, quando uno scatto fantastico ci chiama, ci spingiamo anche un po' oltre i limiti. Uno dei segni distintivi delle apparecchiature di alta gamma è la loro tenuta alle intemperie. I prodotti di fascia alta sono solitamente dotati di guarnizioni extra su tutti i pulsanti e di guarnizioni in gomma sullo sportello della batteria, sulle porte di comunicazione e persino intorno alla giunzione tra obiettivo e corpo. Non possono nuotare, ma possono sopportare molte più uscite sotto la pioggia o la neve prima di avere problemi. Con le guarnizioni extra, avrete più tempo per asciugarle e pulirle prima che l'umidità penetri in qualche delicato circuito.

Sebbene la maggior parte dei corpi macchina di livello professionale abbia oggi sensori full-frame, c'è un leggero vantaggio nello scattare con le fotocamere di formato APS-C con sensore più piccolo. Queste fotocamere utilizzano obiettivi da 35 mm e offrono un po' di zoom in più. Se avete un ottimo obiettivo da 400 mm che amate, su una fotocamera APS-C sarà più vicino a 600 mm.

Una volta ottenuto un bel corpo macchina, la scelta più difficile sarà quella dell'obiettivo da montare. Esistono molti tipi di fotografia di animali e tutto dipende da quanto ci si può avvicinare al soggetto. La maggior parte degli animali è schiva e alcuni sono pericolosi. È meglio avere il teleobiettivo più lungo che potete permettervi. Se il denaro non è un problema, è meglio avere il teleobiettivo più lungo con l'apertura più ampia che si possa portare con sé. Un'apertura ampia è utile perché consente di mantenere una velocità dell'otturatore più elevata e di scattare in condizioni di scarsa illuminazione. Ecco un articolo sul Triangolo dell'esposizione, per imparare a sfruttare a proprio vantaggio la velocità dell'otturatore, l'apertura e l'ISO.

Si può scattare ugualmente bene con un obiettivo primario o con uno zoom. Ma se lo zoom è troppo corto, è possibile che rimanga impostato al massimo. Essere troppo vicini per usare un teleobiettivo lungo è raramente un problema per le immagini della fauna selvatica, quindi la preoccupazione principale è quasi sempre quella di ottenere l'obiettivo con la maggiore lunghezza focale possibile.

Ma la migliore fotocamera per la fotografia naturalistica non è solo quella con l'obiettivo più lungo. A volte lo scatto migliore è un grandangolo che mostra meno l'animale e più il suo comportamento e l'ambiente. E a volte una macro è l'ideale per catturare il mondo microscopico degli insetti. Per saperne di più, ecco una Guida completa alla fotografia macro.

Sparare all'aperto: punti da considerare

Le riprese naturalistiche combinano diverse specializzazioni fotografiche in un'unica attività. Bisogna essere padroni della propria attrezzatura e sapere come usarla. Bisogna essere bravi a sfruttare la scarsa illuminazione, anche in combinazione con un obiettivo a lunga focale. E bisogna fare tutto questo all'aperto, in mezzo agli elementi.

Molti appassionati di outdoor amano la fotografia. È un modo per condividere l'amore per l'aria aperta con chi non ne ha la possibilità. Ma la vita all'aria aperta comporta considerazioni particolari per l'attrezzatura. La maggior parte delle apparecchiature fotografiche non sopporta bene l'umidità. Non ama gli sbalzi di temperatura, né la polvere o la sporcizia. I fotografi naturalisti incontrano regolarmente tutti questi elementi.

Che cosa si può fare? Innanzitutto, è necessario investire in una buona borsa per l'attrezzatura, in grado di proteggerla quando viene trasportata o non viene utilizzata. Dovrebbe essere dotata di una sorta di parapioggia per proteggerla e renderla impermeabile in caso di acquazzoni, ma dovrebbe anche essere una tela abbastanza pesante e resistente alle intemperie per evitare che piogge o spruzzi entrino.

Per le riprese effettive è necessario anche qualcosa che protegga la fotocamera e l'obiettivo dalla pioggia o dalla neve. Esistono molti "impermeabili" aftermarket che consentono l'accesso ai comandi ma tengono lontana almeno una parte dell'umidità. È un piccolo prezzo da pagare per proteggere la vostra costosa attrezzatura.

Anche tenere lontano lo sporco e la sporcizia dalla fotocamera è fondamentale, soprattutto in ambienti polverosi. Assicuratevi che la vostra borsa fotografica sia ben fornita di stracci per la pulizia e di un soffiatore adatto.

La morale è semplice: procuratevi la migliore fotocamera possibile con la migliore protezione dalle intemperie. Ma non fidatevi: l'impermeabilità è l'ultima linea di difesa della fotocamera. Investite in giacche e dispositivi di protezione per voi e per la vostra attrezzatura fotografica, in modo da poter continuare a scattare senza preoccupazioni, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche.

15 consigli per portare la fotografia naturalistica al livello successivo

Studiare la materia

I fotografi naturalisti seri dedicano molto tempo a conoscere le specie che stanno cercando. Più si impara a conoscere la fauna selvatica che si sta fotografando, meglio si riuscirà a fotografarla. Studiate le loro abitudini e i loro tratti, che vi daranno un'idea migliore di cosa aspettarvi. Tutto questo vi aiuterà a ottenere fotografie straordinarie. A che ora del giorno escono di solito? Dove vanno? Quanto sono frequenti?

Più imparerete a conoscere l'ecosistema nel suo complesso, meglio farete anche voi. Potreste trovarvi nella Columbia Britannica per scattare foto incredibili agli alci, ma probabilmente scatterete qualche foto a un orso grizzly se si aggira sulla vostra strada. I fotografi raramente si lasciano sfuggire l'opportunità di aggiungere un'altra specie alla loro collezione, quindi conoscere tutti gli animali rari ed emozionanti di una zona è utile.

Essere un fotografo etico della fauna selvatica

I migliori fotografi naturalisti rispettano gli animali e il loro ambiente. La fotografia naturalistica è di tipo fotogiornalistico: il fotografo è lì per documentare gli eventi, senza crearli o influenzarli in alcun modo. Ecco un articolo sul fotogiornalismo, una guida generale con molti suggerimenti per aiutarvi a intraprendere questo percorso professionale.

Purtroppo, non tutti si approcciano in questo modo. Alcuni fotografi senza scrupoli spaventano gli uccelli in volo o si avvicinano così tanto agli animali da spaventarli. L'obiettivo del fotografo deve essere anche quello di non influenzare il comportamento degli animali. Idealmente, gli animali non dovrebbero accorgersi della vostra presenza e dovrebbero continuare a fare i loro bisogni. Non bisogna mai dare da mangiare o adescare gli animali. Allo stesso modo, non si deve mai seguire gli animali o indurre le loro reazioni di "lotta o fuga". 

Molte organizzazioni hanno pubblicato guide per gli appassionati di fauna selvatica per incoraggiare le interazioni etiche con la fauna selvatica. Per maggiori informazioni, consultate la Guida alla fotografia degli uccelli della Audubon Societies o la Fotografia etica del National Geographic.

Vestirsi bene

Preparatevi agli elementi insieme alla vostra fotocamera. Siate pronti alle condizioni atmosferiche, sia che si tratti di caldo estivo in spiaggia o di viaggi gelidi a nord del Circolo Polare Artico. Gli strati sono sempre una buona idea, perché si possono togliere gli indumenti quando la giornata si riscalda e rimetterli quando fa più freddo.

I fotografi naturalisti tendono a rimanere in un'area per un po' di tempo, quindi una volta trovato il proprio posto, ci si può mettere comodi. Portate con voi cuscini e coperte o altri oggetti su cui inginocchiarvi o sedervi. Non dimenticate anche buone scarpe da trekking, cappelli e guanti.

Pensate alla rivendita delle vostre apparecchiature

Portare la vostra costosa attrezzatura fuori dalle intemperie è una forma di abuso. Per fortuna, ci sono molti accessori che possono aiutarvi a proteggere il vostro materiale. Esistono protezioni in gomma per il corpo macchina e guaine in neoprene per tenere lontano le impurità dall'obiettivo. Esistono persino trampolieri per proteggere il treppiede quando lo si immerge! L'uso di protezioni contro le intemperie e gli urti significa che i vostri oggetti dureranno più a lungo e vi aiuteranno a mantenere il loro valore di rivendita. Questo potrebbe essere l'ultimo dei vostri pensieri mentre scattate foto di orsi polari, ma un giorno lo apprezzerete.

Diventare un maestro delle basse luci

Conoscere le caratteristiche della vostra fotocamera in condizioni di scarsa illuminazione può fare la differenza nelle vostre foto. Scattare con un obiettivo lungo significa lavorare spesso alla soglia di tempi di posa lenti e ISO elevati. Conoscere i limiti è fondamentale. In caso contrario, si rischia di tornare a casa con una scheda piena di immagini sfocate.

La stabilizzazione dell'immagine è molto importante per obiettivi come questi e i migliori sono dotati di sistemi ottici integrati. Corregge il tremolio della mano e qualsiasi disturbo causato dal vento. Non è perfetta, ma di solito consente di guadagnare circa tre stop in più.

A volte è necessario spingere un po' l'ISO. Se state riprendendo un animale in rapido movimento come un uccello, probabilmente non riuscirete a fermare il movimento. I nuovi corpi macchina sono ottimi per scattare a ISO elevati, ma è necessario conoscere la propria fotocamera abbastanza bene da sapere quando l'ISO causerà troppo rumore e grana. Queste immagini possono essere inutilizzabili, anche se sono tecnicamente perfette. Solo perché la vostra fotocamera per la fotografia naturalistica può arrivare a ISO 102.400, non significa che dovreste farlo!

Potreste voler leggere il nostro articolo sulle più popolari app per l'editing delle immagini che vi aiuteranno a migliorare il vostro mestiere e a scattare le foto straordinarie che avete sempre desiderato.

Autofocus

Un'altra parte della fotocamera che dovete saper usare è il sistema di messa a fuoco automatica. Giocate con esso in tutte le condizioni, soprattutto con gli oggetti in movimento. Se state cercando qualcosa che si muove velocemente, preparatevi a usare il tracking continuo della messa a fuoco con la modalità raffica. Molte immagini saranno spazzatura, ma se conoscete bene la vostra macchina fotografica, ne avrete alcune da conservare.

Non tutte le fotocamere sono in grado di fare tutto bene. Di solito, la padronanza della modalità di messa a fuoco automatica più semplice è la scelta migliore. Spesso sul campo le cose accadono troppo velocemente per passare da una modalità all'altra al volo. Di conseguenza, è meglio trovare le impostazioni che ci piacciono e lasciarle impostate. La messa a fuoco centrale in modalità continua offre di solito i risultati migliori.

Ricognizione

Quando si arriva per la prima volta in una nuova area fotografica, dedicare un po' di tempo alla ricerca dei luoghi. Cercate i luoghi in cui gli animali potrebbero riunirsi, come i corsi d'acqua e le rive dei laghi. Trovate dei buoni nascondigli, dove potervi appoggiare e aspettare che l'azione venga da voi. Non è sempre facile trovare i posti migliori in una sola volta, quindi conviene pianificare viaggi tranquilli in cui esplorare e trovare nuovi posti.

Quando si trova un buon posto, di solito è buono ogni giorno alla stessa ora. Gli animali sono creature abitudinarie e tendono a rimanere nella stessa zona e a tornare negli stessi luoghi. Come un pescatore che conosce i punti migliori del proprio lago, imparate a conoscere i punti migliori per la fotografia nella vostra zona selvaggia.

Pianificare la composizione

Gli animali non seguono le vostre indicazioni o non vanno dove volete voi, ma questo non significa che non dobbiate pianificare le vostre immagini. Potete comunque pianificare l'inquadratura e la direzione di ripresa e poi aspettare che gli animali collaborino. Gli animali sono quasi sempre bassi rispetto al suolo, quindi con il teleobiettivo conviene pianificare la maggior parte delle inquadrature da vicino.

Lo sfondo è importante e spesso trascurato in questo tipo di foto. Da una posizione bassa, è più facile ottenere uno scenario più ampio sullo sfondo. Un po' di sfondo può aggiungere un'intera storia all'immagine. Aggiunge informazioni sul luogo e forse anche sulla stagione o sul periodo dell'anno. Un buon sfondo aiuta a catturare l'ambiente e l'ecosistema, non solo l'animale.

Tenendo presente questo aspetto, si potrebbe anche prendere in considerazione l'idea di zoomare occasionalmente. Rendendo l'animale più piccolo e aggiungendo il paesaggio, la linea di demarcazione tra la fotografia naturalistica e quella paesaggistica si confonderà un po'. E questo è un bene, perché le migliori immagini di animali sono mostrate nel loro habitat naturale.

La pazienza è una virtù

Siate pazienti. Questo tipo di fotografia richiede molta attesa. Di solito, il modo in cui si realizzano gli scatti migliori è quello di notare che un particolare tipo di animale ha l'abitudine di tornare in un luogo specifico a una determinata ora del giorno. Quindi ci si mette comodi, si pianifica lo scatto e si aspetta. E a volte si aspetta e si aspetta.

Come nella pesca o nella caccia, a volte si torna a casa a mani vuote se si cerca uno scatto in particolare. Ma con la fotografia, è probabile che siate riusciti a ottenere scatti di qualcos'altro o di qualcosa che si avvicina a ciò che volevate.

Evitare le distrazioni

Una componente importante di tutta questa attesa è rimanere nel momento. Se mi permettete il gioco di parole, dovete mantenere la concentrazione. Distrarsi significa perdere il momento.

Leggi anche: I migliori consigli sulla fotografia mobile 

Tende fotografiche

Le tende sono utilizzate dai cacciatori per confondersi con lo sfondo. Si tratta di una sorta di mimetizzazione. Come fotografi, aiutano a ottenere foto migliori mantenendo gli animali calmi e insospettabili. Se la tenda si mimetizza abbastanza bene e se è sottovento, gli animali si avvicineranno al nascondiglio fotografico. Esistono tende pop-up disponibili online, oppure si possono utilizzare tende da caccia già presenti. Potete anche improvvisare il vostro nascondendovi tra i cespugli, dietro le collinette e le rocce.

Attenzione alle piccole cose

Con tutto questo parlare di obiettivi lunghi e di composizione di paesaggi, non dimenticate di guardare anche in basso! Le macro possono essere divertenti e piene di vita di insetti. È un tipo di ripresa diverso, ma ne vale la pena.

Tenere la testa alta

Non concentrate tutta l'attenzione sul mirino, perché con un campo visivo così ridotto è probabile che vi sfugga qualche azione. Usate gli occhi e continuate a scrutare l'area alla ricerca di movimenti e cambiamenti. Osservate i segni di predatori o di grandi animali in movimento, come uccelli che prendono il volo o ramoscelli che scricchiolano. Anche portare con sé un binocolo è una buona idea, in modo da poter vedere più lontano e farsi un'idea se si può avere più fortuna nel punto successivo. La nostra Guida alla fotografia subacquea offre suggerimenti e tecniche per portare la vostra fotografia a un livello completamente nuovo.

Trappole per telecamere

Se avete notato che fotografare gli animali e cacciarli ha alcune cose in comune, avete ragione. Un'altra grande tecnica utilizzata dai professionisti della fotografia naturalistica è l'uso delle trappole con telecamera. Si tratta di installare una videocamera o una fotocamera in una posizione remota. Poi lasciano che un movimento si attivi per avviare la registrazione. Poiché il fotografo umano non è presente, gli animali sono molto più propensi ad avvicinarsi e a continuare la loro normale routine. Le "trappole" possono essere lasciate per tutto il tempo che le batterie durano o che il tempo consente. Gli scienziati utilizzano questa tecnica da tempo, ma ultimamente si è affermata come la migliore fotocamera per la fotografia della fauna selvatica.

Uscite fuori!

Speriamo che tutti questi consigli vi abbiano entusiasmato per la vostra prossima avventura fotografica. È il momento di pianificare un safari o un'avventura fotografica. Si può fare pratica vicino a casa, ma è uscire e vedere cose nuove che ci fa emozionare e ci fa desiderare di più.

Ricordate che il segreto per fare grandi viaggi non è comprare un'attrezzatura speciale per un viaggio. Esercitatevi a usare l'attrezzatura prima di partire, in modo da essere bravi a usarla prima di arrivare a destinazione. Non si vuole sprecare il viaggio per imparare l'attrezzatura.

Conclusione

Non importa da quale parte del mondo proveniate o dove vogliate visitare, le foto della fauna selvatica sono un ottimo hobby o una professione. Dal birdwatching che si può fare in città alle avventure fotografiche che vi portano nei luoghi più remoti della natura selvaggia, catturare momenti reali nel mondo naturale e condividerli è uno strumento potente per la conservazione e l'educazione.

Raccogliete i vostri lavori migliori e aggiornate regolarmente il sito web del vostro portfolio aggiungendo i lavori delle avventure più recenti. Il vostro sito web è la vostra vetrina sul mondo e il primo punto di contatto con potenziali clienti e collaboratori. Ecco un ottimo articolo su come creare un sito web di portfolio fotografico.

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