Når visste du først at du ville bli fotograf?
Da jeg først så Citizen Kane! Jeg tror jeg var rundt 12 eller 13 år gammel. Hjemme hadde vi to filmer på VHS-kassett. Citizen Kane og The Warriors. På en eller annen måte ledet de to filmene meg gjennom ungdomstiden.
Hvordan startet du med fotografering?
Jeg gikk til en veldig god fotoskole, selv om jeg ikke er sikker på hvor mye jeg har lært. Den tradisjonelle ruten etter skolen var å bli 2./3. assistent for en kommersiell fotograf og jobbe deg opp, men på grunn av min kjærlighet til filmskaping savnet jeg den delen av den profesjonelle kurven. I noen år tok jeg for det meste musikkvideoer og fotograferte bare av og til. Ting var annerledes den gang. Det var selvfølgelig unntak, men det var nesten så man ikke fikk lov til mer enn én ting – så jeg gikk frem og tilbake mellom de to en stund.
Hvordan vil du beskrive din visuelle stil?
Jeg vet ikke om jeg har en visuell stil i seg selv. Det har vært perioder hvor jeg ser verden på en bestemt måte eller blir besatt av en viss lyskvalitet, men stort sett er kameraet en forlengelse av nysgjerrigheten min snarere enn teknikken min.
Serien din «The Forest for the Trees» er spennende; ta oss med bak kulissene av din kreative prosess for denne serien.
I det meste av min karriere har jeg vært drevet av narrativ og en nesten tradisjonell fotografistruktur, og heltene fra de første årene er alltid med meg. «Skog» var en lang prosess. Jeg ble endelig mer komfortabel som forfatter og så en viss suksess, og selv om jeg fortsatt fotograferte, innså jeg at det jeg prøvde å si som fotograf ikke lenger var nok. Så jeg lærte å være tålmodig og la det komme til meg, og gjennom prøving og feiling og mange sene kvelder fant jeg det endelig ut. Selv om arbeidet teknisk sett var utfordrende, var det det mest frie jeg noen gang har følt.
Du begynte å skrive «The Journal of Bison Jack» i 2008. Hva fikk deg til å bli poet?
Jeg begynte opprinnelig journalen som en måte å komme gjennom en vanskelig tid i livet mitt – en slags morgenmeditasjon om du vil. Den gang var det stort sett usammenhengende babling, men jeg holdt meg til det og nå er det like mye en del av livet mitt som å sove.
Det faktum at det har endt opp med å bli mest poesi overrasker meg, men det er fortsatt et sted hvor jeg kan utforske verden fra et mindre kresne øye.
Hvordan ble filmen din – Monster til?
Jeg var midt i den første BisonJack-installasjonen da jeg nevnte ideen til Matt Hebermehl (SEESAW) som hjalp til med å produsere installasjonen. Han tok et par telefonsamtaler, og det neste jeg visste at vi hadde et flott mannskap. Jeg har regissert mange ting opp gjennom årene og jeg er veldig komfortabel rundt filmfolk, det er noe med å kaste seg inn i en situasjon og bare gjøre det som må gjøres som er veldig tilfredsstillende uansett utfall.
Monster fra Bernadette/Capture on Vimeo.
Hvordan kommer du frem til temaene/emnene for arbeidet ditt? Leter du hele tiden etter noe som skiller seg ut for deg?
Jeg tror fagene har en tendens til å velge meg. Jeg vokste opp på street photography og selve naturen av å reagere på gaten – samtidig som jeg søker etter sammenstilling og kontekst – driver på en eller annen måte tankeprosessen min i alt jeg gjør. Jeg liker også å utfordre meg selv ved å prøve å se på et emne fra et annet perspektiv eller tenke på hva som har blitt gjort til døden og se om jeg kan tilføre noe til samtalen.
Du har slått sammen fotografi og poesi i utstillingene dine. Hvordan får du det samspillet til å fungere?
Det er en utfordring. Ord og bilder passer ikke alltid godt sammen. De kan lett undergrave hverandre. Jeg har en tendens til å fokusere mer på det "større bildet" av hva det er jeg prøver å si og bare la de separate elementene spille sin rolle.
Hvis du kunne gå ti år tilbake, hvilket råd ville du gitt deg selv?
Jeg ville råde meg selv til å kjøpe en bygning eller to i Brooklyn, og selv om vi aldri møttes, ville jeg be meg selv gifte meg med jenta som jobbet på den lokale kaffebaren. For det meste ville jeg sagt til meg selv å slutte å ha det så travelt.
Noen råd til ambisiøse fotografer eller poeter?
Jeg har venner som er født til å skrive og andre venner som er så naturlig begavet som fotografer at jeg ikke klarte å holde et lys for instinktene deres. Det tok meg lang tid å finne min 'stemme', og det var ikke lett siden selvtillit alltid har vært min verste fiende. Jeg måtte vente til jeg var komfortabel i min egen hud før jeg kunne skrive noe som var verdt en jævla – og angående fotografering er jeg enig med Pablo Picasso: «Lær reglene som en proff, så du kan bryte dem som en kunstner».
Du kan se Jasons verk på porteføljenettstedet hans på Etiketten