Dokumentärfotografi är en vittomfattande form av konstfotografi som förmodligen kan definieras på många olika sätt. Den är nära besläktad med gatufotografi och fotojournalistik men skiljer sig från var och en genom att den fokuserar på att belysa en större samhällsfråga.
Målet för dokumentärfotografen är att skapa en korrekt representation av motivet. Det finns inga poser, och bilderna är inte glamoriserade på något sätt.
Dokumentärbilder fångar verkligheten i situationen, och de bästa ansluter
betraktaren på ett visceralt sätt till den aktuella frågan.
Till skillnad från fotojournalistik, som är begränsad till en enda nyhet eller händelse, används dokumentära bilder kollektivt för att belysa en djupare fråga. En bild ensam räcker sällan, och det är vanligare att en uppsättning eller samling fotografier berättar hela historien och talar exakt till problemet. Här är en artikel om vad är fotojournalistik och hur skiljer det sig från dokumentärfotografering.
För att förenkla saken ytterligare är de flesta fotografer bekanta med dokumentär bröllopsfotografering. Detta är fotojournalistik i sin mest verkliga mening, inspelningen av en händelse. Uppriktiga bilder och att fånga dagens emotionalitet är bröllopsfotografens mål. Läs den här artikeln på hur man bemästrar bröllopsfotograferingens nyanserade konst. Men bilder för en dokumentär går längre. De fångar inte bara en dags händelser, utan en underliggande fråga. Så om du använder en dokumentär bildserie för bröllopsfotografering för att belysa de höga kostnaderna för bröllopsceremonier, frågor om familjedynamik eller frågor om HBTQ-äktenskap och jämställdhet, då börjar du förstå kraften i en dokumentärserie.
Många känner till filmdokumentärer, eller den senaste fotodokumentären från Netflix. Denna filmgenre har blivit mycket populär och har varit ett verktyg för förändring runt om i världen. Det är bara den senaste utvecklingen av dokumentärbilden, utvecklingen av konstformen när teknologin förändras och förbättras. Fotodokumentärer finns fortfarande kvar, och fortfarande lika kraftfulla.
Konstformens tidiga början
Dokumentärer har alltid varit inriktade som ett kraftfullt verktyg för social förändring. Sedan kameran uppfanns har fotografer använt den för att ta bilder av världen omkring dem, och det inkluderar problemen de ser i den. Krig, hunger, fattigdom och sociala orättvisor är bara några ämnen som har registrerats i fotografier. Det har visat sig vara ett kraftfullt medium för förändring genom att helt enkelt koppla oinformerade massor på ett djupt och meningsfullt sätt till frågan.
Några av de tidigaste fotodokumentärerna inträffade under det amerikanska inbördeskriget. Likaså var bosättningen av det amerikanska västern också föremål för många kraftfulla bilder. Efterkrigsåren och 20-talets början präglades av snabb industrialisering och urbanisering i USA. Bilder på vilda platser orörda av människan och västerlandets vidsträckta öppna ytor knöt djupt samman med människor som bodde i storstäderna längs kusterna. Dokumentärbilder var avgörande för att bygga stöd i Washington, DC för bevarandeinsatser och bildandet av Yellowstone National Park och det amerikanska nationalparksystemet i allmänhet.
Den industriella revolutionen skapade många mindre glamorösa problem för fotografer att dokumentera också. Många bruk, fabriker och sweatshops använde barnarbetare och utnyttjade luckor i arbetslagstiftningen som inte hade hållit jämna steg med industrin och näringslivet. Fotografer använde sina linser för att fokusera nationell uppmärksamhet på dessa sociala orättvisor. När allmänhetens stämningar stelnade mot dessa metoder ändrades lagar och arbetsförhållandena förbättrades.
Liksom inbördeskriget före det, katalyserade första världskriget dokumentärfotografer att dela krigets blodbad med resten av världen. Från Europas frontlinjesskyttegravar fångade fotografer de verkliga kostnaderna för kriget.
Den stora depressionen som följde av börskraschen 1929 fördärvade stora delar av västvärlden. Fotografer använde sin makt för att dokumentera de fattiga och lidande, och de hungriga och förtvivlade. Till denna dag kom några av de mest kända dokumentärbilderna från depressionstiden. Farm Security Administration bildades 1935 och anställde många nu välkända fotografer för att hjälpa dem att ta övertygande bilder av de endemiska problemen i samband med den utdragna ekonomiska lågkonjunkturen. Detta gjordes inte bara för att upprätthålla ett historiskt rekord utan användes också framgångsrikt för att öka allmänhetens stöd för regeringens sociala program.
Bilder av förintelsen och grymheter i hela Europa under andra världskriget förblir kraftfulla påminnelser om en av världens mörkaste timmar.
Förutom krig och stora ekonomiska händelser har dokumentärer också använts som en kraftfull kraft för bevarande. Ansel Adams stora samling av landskapsverk citeras ofta som en bevarandedokumentär. Legioner av fotografer har hjälpt till att dokumentera ruttnande ruiner av tidigare civilisationer och olika platsers historia.
Framstående dokumentärfotografer
De tidiga banbrytarna
John Beasley Greene (1832-1856)
Mycket av dokumentärfotografi handlar om att registrera historia och händelser för framtida generationer eller bara för vetenskapliga studier. Greene var en fransk egyptolog som reste mycket för att fotografera ruiner av den antika världen. Dessutom arbetade han och andra på sin tid med franska historiska sällskap för att dokumentera de snabbt försvinnande kulturarv runt Frankrike.
Timothy O'Sullivan (1840-1882)
O'Sullivan är mest känd för sitt arbete under det amerikanska inbördeskriget och för att dokumentera de vilda utrymmena i den amerikanska västern. Under kriget är uppgifterna otydliga om exakt hur O'Sullivan tjänade. Med all sannolikhet var han en civil person som dokumenterade kartor, register och planer. Han dokumenterade andra händelser längs vägen.
Han fortsatte att dokumentera kriget genom fotografering. Han reste med andra fotografer och konstnärer och dokumenterade viktiga händelser som slaget vid Gettysburg och general Lees kapitulation vid Appomattox Court House. Hans arbete var ofta chockerande brutalt och visade döda kroppar, blod och krigets allmänna fasor.
Han blev senare officiell fotograf för United States Geological Exploration of the Fortieth Parallel. Han var pionjär för en ny typ av landskapsfotografi som inte var influerad av klassiska målartekniker. Istället fokuserade han på vetenskap för att använda konsten att fotografera för att fånga korrekta rekord.
O'Sullivan hjälpte också till med tidiga undersökningar för Panamakanalen och var en av de första som dokumenterade de antika ruinerna och pueblona i sydvästra USA.
Jacob Riis (1849-1914)
Riis blev polisreporter för New York Tribune och arbetar i en av de mest fattiga och brottsdrabbade delarna av staden. Hans rapportering var känd som melodramatisk, och han anklagades för överdrift, så han letade efter bättre sätt att visa överklassen under vilka förhållanden de fattiga levde. Riis vände sig till fotografering för att dokumentera den fördärv han såg dagligen. Han började med att anlita professionella fotografer att arbeta med och så småningom lärde han sig konstformen själv.
Under hela sin karriär dokumenterade han de fruktansvärda levnadsförhållandena i New Yorks slumkvarter. Hans mest kända bok, Hur den andra hälften lever, ökade medvetenheten om fattigdom och ledde till många reformer som begränsade slumherrar. Riis fotografering visade situationer som många inte ens hade kunnat föreställa sig fanns på den tiden.
Lewis Hine (1874-1940)
Hine var en före detta lärare när han blev personalfotograf för National Child Labor Committee. Han var redan bekant med fotografiets kraft som ett verktyg för social förändring. Han hade lett klasser och tagit många bilder av invandrare som passerade Ellis Island. På sitt nya jobb tog Hine tusentals fotografier av barns arbets- och levnadsvillkor.
På den tiden utnyttjade många svettverkstäder, bruk, fabriker och gatuhandel kryphål i arbetslagar som tillät minderåriga att arbeta. Det var en farlig takt för Hine, med arbetsledare och säkerhetsvakter som arbetade hårt för att hålla barnarbetet hemligt. Han fick ofta arbeta undercover. Hans mål var att skapa en empatisk respons hos betraktaren, att få dem att ansluta till ämnet på ett sätt som sporrade dem till handling.
Hine täckte många andra projekt under sin livstid, inklusive att skjuta Röda Korsets arbetare under det stora kriget i Europa och byggandet av Empire State Building i New York. Han dokumenterade fattigdom under den stora depressionen och levnadsförhållandena i den amerikanska södern.
Samtida konstnärer
Steve McCurry (f. 1950)
McCurry är förmodligen den mest kända fotografen som arbetar för National Geographic. Han är känd för sina porträtt i fullfärg, särskilt hans bild från 1984 med titeln Afghansk tjej som stod på tidningens omslag. Han har fått sitt arbete publicerat i alla större tidningar runt om i världen och har mottagit otaliga priser.
Fazal Sheikh (f. 1965)
Sheikh använder sitt fotografi för att spela in de fördrivna och marginaliserade samhällena i världen. Han har arbetat i Indien, Afghanistan, Afrika och Mellanöstern. Från den senare producerade han The Erasure Trilogy, en samling utställningar och böcker som utforskar den israelisk-palestinska konflikten ur perspektivet av förlorade minnen.
Pieter Hugo (f. 1976)
Hugos fotografi har alltid utgått från de marginaliserade. Född och arbetande i Sydafrika efter apartheid, involverade hans första projekt porträtt av dem "vars utseende får oss att se åt sidan." Albinerna, de blinda och de äldre var ämnen han ville konfrontera direkt.
Han har dokumenterat sociala problem och marginaliserade samhällen över hela den afrikanska kontinenten. Han har arbetat mycket i Rwanda och 2014 fick han uppdraget för ett porträttprojekt som så småningom visades upp i Haag. Hugo arbetar regelbundet med Ny Yorker samt New York Time's Magazine, såväl som Zeit samt Le Monde. Han producerar även modefotograferingsinslag.
Hur man skapar en dokumentär
Att spela in din egen dokumentär är inte särskilt svårt, men det krävs en del planering. Det första steget, efter att du har valt ditt ämne, är att bestämma exakt vad allmänheten behöver se för att öka medvetenheten. Vilken förändring hoppas du på och vem behöver höra talas om den för att förändringen ska kunna hända? Ibland kommer detta att vara tydligt i början, och ibland måste du börja fotografera projektet innan vägen blir tydlig.
Equipment
Dokumentärernas historia har på många sätt varit nära kopplad till den kamerateknik som fanns på den tiden. Tidiga plattkameror krävde en stor mängd inställningar och antingen långa exponeringsbilder eller användning av stora blixtar. När små bärbara kameror som Leicas kom kunde journalister och dokumentärer använda dem diskret i svagt ljus. Trycktekniker gjorde att bilder inte bara kunde reproduceras för tidningar utan också överföras från skrivare till skrivare. Alla dessa saker påverkade artisterna genom att ge dem fler verktyg och fler alternativ. Att lära sig mer om hur belysning kan fungera för dina fotografier, klicka här.
Det finns inga hårda och snabba regler om utrustningen du använder. Den måste fånga bilderna i ett format som är lämpligt för ditt avsedda medium. Om du vill sälja bilderna till tidningar eller få dem tryckta, vill du ha något med ett utmärkt objektiv och en bra storlek sensor. Men om du funderar på att publicera arbete enbart på webben eller sociala medier, duger även din smartphone.
Naturligtvis kan du välja alternativ C, alla ovanstående. Använd flera kameror och objektiv för att fånga olika aspekter av projektet. Du kanske börjar med en installation och inser att det inte fungerar som du hade hoppats, så du byter upp alla dina redskapsval. Beslutet är helt och hållet ditt, så länge ditt slutliga val hjälper dig att kommunicera målen för din samling.
Som alltid, oavsett vilken utrustning du fotograferar med, använd RAW-filformatet. Fotoredigerare vill alltid ha den bästa bildkvaliteten tillgänglig från en fotografering.
Tänk igenom ditt projekt och var redo för ett urval av fotograferingsmiljöer. Saker som alltid är praktiska att ha är både vidvinkel- och teleobjektiv, en liten och oansenlig kamera och något väldigt bra på att fotografera i svagt ljus.
Subjektets roll
Oavsett vilket motiv du fotograferar är det viktigt att hålla motivets roll tydlig i ditt sinne. Motivet är inte till för att posera eller för att placeras i det vackraste ljuset. Ämnet är närvarande i dina bilder i syfte att främja ditt uppdrag, för att hjälpa dina bilder att kommunicera ditt budskap. Bilder är alltid uppriktiga och fotografens närvaro tonas ner så mycket som möjligt. Resultaten kan vara föga smickrande på något sätt, och det är okej.
Det är också värt att notera att även om det är viktigt att ha ditt motivs ansikte inom många andra områden av fotografering, är det inte nödvändigtvis relevant i en dokumentär bild. Tänk på det ikoniska "Tankman" bild från Kinas Himmelska fridens torg. Den här kraftbilden visar inte bara en liten figur på avstånd, utan den är också kornig. Ändå är det här fotot ett av de mest erkända dokumentärbilderna som finns, och det visar inga ansikten eller andra egenskaper som vi brukar associera med vacker fotografering.
Även om du inte poserar eller arbetar med ditt motiv i porträttbemärkelse, är det fortfarande viktigt att kommunicera fritt med dem. Vänlighet och öppen kommunikation är oerhört hjälpsamma för att få kontakt med ditt ämne och få dem att lita på dig. Ju mer obekväma eller förvånade de är, desto mer kommer din närvaro att märkas på fotografierna. Sekretessfrågor bör inte heller ignoreras. Alla identifierbara personer bör underteckna korrekta modellreleaser, även om du inte uttryckligen använder dem för kommersiell vinning, såvida inte dina bilder endast är för redaktionellt bruk. Här är en artikel om Fotokontrakt och några viktiga saker som bör inkluderas i dem.
10 tips för att skapa övertygande dokumentärbilder
Tänk kreativt och kritiskt när du väljer utrustning
Eftersom ämnet och till och med typerna av platser du filmar i dokumentärer varierar så mycket, är det omöjligt att spekulera i vilken den bästa utrustningen kan vara. Men en sak är säker. Du vill inte sitta fast med fel utrustning. Två hänsyn måste prioriteras.
Först vill du ha utrustning som är lämplig för den tid och plats du ska fotografera. I tuffa miljöer kanske du vill ha en robust äventyrskamera, medan på gatan kanske du väljer en kompaktkamera. För det andra vill du se till att din valda kamera producerar acceptabla bilder. Äventyrskamerans supervidvinkelobjektiv förvränger fotografier och har en liten sensor. Stora tidningar kommer förmodligen inte att skriva ut de bilderna, men de kan användas på webben.
Berätta en historia
Fotografer som arbetar med dokumentärprojekt kommer inte in i det slentrianmässigt. Problemen är nästan alltid något nära och kärt för dem redan. Åtminstone är de något som de har forskat på och kan mycket väl.
Om du inte förstår problemen som du försöker dokumentera, kommer du att ha mycket problem med att ta bilder som talar till människor. Problemen som gör de bästa dokumentärbilderna är djupa och systemiska, och de är sällan enkla och svartvita. Att förstå dem innebär att känna till historien, det nuvarande tillståndet och vart du vill att saker ska gå och hur du får dem dit. Detta är egentligen skillnaden mellan fotojournalistik och dokumentärbilder.
Dokumentärer täcker en bred bredd av arbetet och kräver denna djupa förståelse. Fotojournalistik handlar å andra sidan om att dyka upp och fånga en händelse när den händer.
Kom ihåg att det inte är porträtt eller studioarbete
Glöm allt du vet om porträtte or studiofotografering. Dokumentärer består av uppriktiga bilder, och ibland inte smickrande sådana. Ditt jobb är att dokumentera vad som finns och att inte påverka situationen på något sätt. Förutom att se till att folk är bekväma med dig och är okej med din fotografering, är fotografen en fluga på väggen.
Säkerhetskopiera ditt arbete
Dokumentärprojekt sträcker sig ofta över veckor eller månader, och det betyder förmodligen tusentals bilder. Se till att säkerhetskopiera ditt projekt på något sätt. Investera i en robust backup-enhet och duplicera allt. Om du har en anständig internetanslutning kanske du vill spara den i molnet också. Lita inte bara på kortet i din kamera, eller ens bara på din bärbara dators hårddisk. Spara ditt arbete ofta för att se till att om en förlust inträffar så minimeras den.
Se till att du har tillräckligt med tid
Att berätta en komplett och fängslande historia genom dokumentära bilder kräver en enorm investering i tid och energi. Såvida du inte är frilansare på heltid kan det vara svårt för många arbetande fotografer att lägga de resurser som behövs för att dokumentera ett problem ordentligt.
Om du precis har börjat, överväg att börja med ett projekt nära hemmet som du kan dokumentera över tid. Detta kommer att spara dig på resekostnader, och det är mer sannolikt att det är ett projekt som du är bekant med och brinner för.
Dela dina fotoberättelser och blogg på din portföljwebbplats. Pixpa's enkelt, intuitivt gränssnitt gör att du kan skapa din egen professionella portföljwebbplats utan någon kodningserfarenhet. Välj bland helt anpassningsbara, fantastiska webbplatsteman för att visa upp ditt arbete. Din mobilanpassade, onlineportföljwebbplats kommer med alla funktioner och verktyg du behöver för att utveckla din kreativa verksamhet.
Låt dig inspireras av de bästa exempel på fotoportföljwebbplatser som bygger på Pixpa.
De bästa berättelserna är viktiga för dig
När du ger dig i kast med att skapa en dokumentär kanske du undrar vilka ämnen och problem du ska lyfta fram. De bästa ämnena är saker som redan väcker din nyfikenhet. Om du redan är intresserad av ett ämne och vill veta mer, kommer resten att bli mycket lättare.
Människors färdigheter är nyckeln
Som med i stort sett alla andra stilar av fotografering, kräver dokumentärfotografer exceptionella människors färdigheter. Även om du inte poserar motiv eller ställer in scener för den vackraste bilden, vill du ändå göra din närvaro känd och få alla att känna sig bekväma med dig.
Göra en plan
Det hjälper att föra en dagbok, eller någon form av skriftlig journal, för att spåra dina tankar och mål när du utvecklas. Skriv ner ett uppdrag och ett sammandrag för att förtydliga exakt vad det är du vill göra med ditt projekt. Att ha detta på papper hjälper dig inte bara att fokusera ditt arbete, utan kommer också att hjälpa dig att kommunicera det till andra.
Använd en skottlista
Förutom några anteckningar om dina mål, vill du också sätta ihop en detaljerad handlingsplan. Vilka platser tycker du att du bör besöka? När du har en uppfattning om platserna kan du börja fokusera din uppmärksamhet på specifika ämnen, som de personer, platser och saker som bäst berättar din historia.
När du har en allmän plan kan du börja skapa storyboardidéer och sätta ihop shotlistor. Dessa kan vara detaljerade eller mer generella, beroende på hur du arbetar och ditt ämne. Om du besöker ditt ämne hemma eller på jobbet, till exempel, kan du lägga märke till små detaljer i bakgrunden som berättar mer om historien på oväntade sätt. Dessa detaljer är omöjliga att planera för, men du måste hålla ögonen öppna för möjligheter när du är på fältet.
Välj dina bästa foton för redigering
Dokumentärbilder har en mycket begränsad livslängd, så du måste leverera dem snabbt. Du vill bli en mästare i ditt efterbearbetningsarbetsflöde, vad det än kan vara. Alla fungerar lite olika, men efter händelsen är det inte rätt tid eller plats att ta reda på ditt arbetsflöde för första gången.
I ett stort evenemang tar du sannolikt tusen eller fler bilder. Din klient vill inte ha så många. Var brutal och redigera dina foton snabbt. Gå med magen. Om det inte är tekniskt perfekt, bli av med det. När du har förminskat bilduppsättningen, sätt igång med redigeringen och skicka bilderna till din klient. Leverera dokumentärbilderna medan händelsen fortfarande är färskt i minnet. Det är bekvämare att dela dina fotografier via en digital kundgalleriplattform.
Den digitala leveransen är inte bara snabbare, utan den låter din klient också bevisa, kommentera och be om ändringar av vissa fotografier. Pixpas onlinegalleriplattform låter dig göra allt detta, men till skillnad från vissa plattformar kan du skicka/ta emot snabbmeddelanden från flera lösenordsskyddade användare samtidigt.
Var inte rädd för att tänja på gränser
I sin roll som kärl för social förändring har dokumentärer alltid varit något som sträcker sig på samhälleliga normer. Bilder som har mest effekt är oftast chockerande på något sätt. De visar oss något nytt, något vi inte tänkt på tidigare. Så var inte rädd för att trycka på lite. Prova något nytt och provocerande.
Slutsats
Reglerna som styr dokumentärer, om det överhuvudtaget finns några, blir allt mer suddiga. Med de många fototekniker för digital manipulation har distinktionerna mellan fakta och fiktion blivit allt mer suddiga. Frågor har uppstått i konstvärlden i decennier nu om vad som är äkta dokumentärfoton och vad som inte gör det.
Det är också värt att notera att många av dagens mest anmärkningsvärda dokumentärer förekommer på film. Leta efter den senaste Netflix-fotograferingsdokumentären online. De är fantastiska inspirationskällor och täcker ett brett spektrum av ämnen, från biobilder av kända fotografer till de mest relevanta sociala frågorna.
Denna form av fotografering är verkligen inte för alla. Men för dem som har en passion och en historia att berätta är det en kraftfull och meningsfull konstform.
Vanliga frågor
- Vad är egentligen dokumentärfotografi?
Dokumentärfotografi är en genre av fotografi fokuserad på enkla, outsmyckade och autentiska fotografier av en person, händelse eller plats. Syftet med dokumentär fotografering är att fånga verkligheten av en plats eller situation med motivet reportage, arkivering eller dokumentation av människor, platser och händelser. Det är en nisch som är nära besläktad med gatufotografering och fotojournalistik.
- Vilka typer av dokumentärfotografering finns det?
Social dokumentärfotografering, fotouppsatser, krigsfotografering, naturvårdsfotografering, etnografisk fotografering etc är några av de vanligaste kategorierna av dokumentärfotografi.
- Vad skapar bra dokumentärfotografering?
Att på ett autentiskt och korrekt sätt representera motiven och deras miljö är en av de viktigaste egenskaperna hos bra dokumentärfotografi. En dokumentärfotografs roll är att berätta så ärliga, autentiska och gripande historier som möjligt genom fotografering. Det är viktigt att behålla både ärlighet och påverkan i bra dokumentärfotografering.