När visste du först att du ville bli fotograf?
När jag först såg Citizen Kane! Jag tror att jag var runt 12 eller 13 år gammal. Hemma hade vi två filmer på VHS-kassett. Citizen Kane och The Warriors. På något sätt guidade de två filmerna mig genom min tonårstid.
Hur började du med fotografering?
Jag gick till en mycket bra fotoskola, även om jag inte är säker på hur mycket jag lärde mig. Den traditionella vägen efter skolan var att bli en 2:a/3:e assistent till en kommersiell fotograf och träna upp dig, men på grund av min kärlek till filmskapande missade jag den delen av den professionella kurvan. Under några år fotade jag mest musikvideor och fotograferade bara ibland. Saker och ting var annorlunda då. Visst fanns det undantag, men det var nästan så att man inte fick göra mer än en sak – så jag gick fram och tillbaka mellan de två ett tag.
Hur skulle du beskriva din visuella stil?
Jag vet inte om jag har en visuell stil i sig. Det har funnits perioder då jag ser världen på ett visst sätt eller blivit besatt av en viss ljuskvalitet, men mest är kameran en förlängning av min nyfikenhet snarare än min teknik.
Din serie "Skogen för träden" är spännande; ta oss bakom kulisserna i din kreativa process för den här serien.
Under större delen av min karriär har jag drivits av berättande och en nästan traditionell fotografisk struktur, och hjältarna från mina tidiga år är alltid med mig. "Skog" var en lång process. Jag blev äntligen mer bekväm som författare och såg viss framgång och även om jag fortfarande fotograferade insåg jag att det jag försökte säga som fotograf inte längre var tillräckligt. Så jag lärde mig att ha tålamod och låta det komma till mig och genom försök och misstag och många sena nätter kom jag äntligen på det. Även om arbetet tekniskt var utmanande, var det det mest fria jag någonsin känt.
Du började skriva "The Journal of Bison Jack" 2008. Vad fick dig att bli poet?
Jag började ursprungligen journalen som ett sätt att ta sig igenom en svår tid i mitt liv – en sorts morgonmeditation om man så vill. Då var det mest osammanhängande babbel, men jag höll fast vid det och nu är det lika mycket en del av mitt liv som att sova är.
Det faktum att det har blivit mest poesi förvånar mig, men det är fortfarande en plats där jag kan utforska världen från ett mindre kräsna öga.
Hur kom din film – Monster till?
Jag var mitt uppe i den första BisonJack-installationen när jag nämnde idén för Matt Hebermehl (SEESAW) som hjälpte till att producera installationen. Han ringde ett par telefonsamtal och nästa sak visste jag att vi hade en fantastisk besättning. Jag har regisserat många saker genom åren och jag trivs väldigt bra med filmmänniskor, det är något med att kasta sig in i en situation och bara göra det som behöver göras som är väldigt tillfredsställande oavsett resultatet.
Monster från Bernadette/Capture on Vimeo.
Hur kommer du fram till teman/ämnen för ditt arbete? Letar du ständigt efter något som sticker ut för dig?
Jag tror att ämnena tenderar att välja mig. Jag växte upp på street photography och själva naturen av att reagera på gatan – samtidigt som jag söker efter sammanställning och sammanhang – driver på något sätt min tankeprocess i allt jag gör. Jag gillar också att utmana mig själv genom att försöka se på ett ämne ur ett annat perspektiv eller tänka på vad som har gjorts ihjäl och se om jag kan tillföra något till samtalet.
Du har slagit samman fotografi och poesi i dina utställningar. Hur får du det samspelet att fungera?
Det är en utmaning. Ord och bilder passar inte alltid bra ihop. De kan lätt undergräva varandra. Jag tenderar att fokusera mer på den "stora bilden" av vad det är jag försöker säga och bara låta de separata elementen spela sina roller.
Om du kunde gå tillbaka tio år, vilket råd skulle du ge dig själv?
Jag skulle råda mig själv att köpa en byggnad eller två i Brooklyn och även om vi aldrig träffades skulle jag säga till mig själv att gifta mig med tjejen som jobbade på det lokala kaféet. Men mest skulle jag säga till mig själv att sluta ha så bråttom.
Några råd till blivande fotografer eller poeter?
Jag har vänner som föddes för att skriva och andra vänner som är så naturligt begåvade som fotografer att jag inte kunde hålla ett ljus för deras instinkter. Det tog lång tid för mig att hitta min "röst" och det var inte lätt eftersom självtvivel alltid har varit min värsta fiende. Jag var tvungen att vänta tills jag var bekväm i min egen hud innan jag kunde skriva något värt ett skit – och när det gäller fotografering håller jag med Pablo Picasso "Lär dig reglerna som ett proffs, så du kan bryta mot dem som en artist."
Du kan se Jasons verk på hans portföljwebbplats på etikett